Veganisten

Ideologie van plantaardig eten

Behalve dat veganisme een relatief strikt dieet is, is het ook een levensstijl die volledig tegen elke vorm van exploitatie tegen dieren is. Hieronder valt niet alleen de consumptie van dieren, maar ook de van dieren afgeleide producten worden afgewezen. Bovendien zijn veganisten tegen shows en andere vormen van entertainment met dieren en tegen onderzoekstesten waar dieren bij worden ingezet. Verder kiezen veganisten zoveel mogelijk voor kleding en accessoires die niet zijn gemaakt van wol, leer, huid of hoorn van dieren, net als dat ze het gebruik van medicijnen en make-up die op dieren is getest mijden. De belangrijkste pijler waarop het veganisme is gebaseerd is compassie voor dieren en de natuur. Het is voor veganisten een bewuste keuze om geen deel meer te willen uitmaken van een industrie die dieren en de aarde exploiteert en om bij te willen dragen aan de emancipatie van dieren. Zelfs in de tijd van de Grieken en Romeinen kwam veganisme al voor. Zo vond de wiskundige Pythagoras het net als sommige andere geleerden uit die tijd ongezond, barbaars en zelfs gevaarlijk om vlees te eten. Tot in de 19e eeuw werden veganisten in Europa dan ook wel eens pythagoreeërs genoemd.

Wat zijn de verschillen tussen veganisme en vegetarisme?

Hoewel er duidelijke verschillen zijn tussen beide levensstijlen, worden de twee toch nog steeds vaak door elkaar gehaald door sommige mensen. Een vegetariër kiest ervoor om zich niet te voeden met het vlees van dieren, maar kan wel dierlijke producten eten, zoals eieren, melk, kaas, yoghurt en andere zuivelproducten. Bovendien gaat vegetarisme meestal niet veel verder dan het aanpassen eetgewoonten en hoewel veel vegetariërs deze levensstijl kiezen uit compassie voor dieren, zullen er ook zijn die het puur uit gezondheidsoverwegingen doen. Bij veganisme ligt dat anders. Die levensstijl gaat sowieso verder dan enkel voeding. Een veganist is altijd iemand die bewust kiest voor deze levensstijl uit compassie voor dieren en die zijn levensstijl zo veel als mogelijk aanpast aan het mijden van de exploitatie van dieren. Er kunnen uiteraard ook religieuze redenen zijn om geen dieren te consumeren. Met name bij geloofsovertuigingen waarbij wordt uitgegaan van de reïncarnatietheorie, eten aanhangers vaak vegetarisch of veganistisch.

Welke voedingsstoffen heeft een veganist nodig?

Er wordt vaak gedacht dat veganisten niet genoeg voedingsstoffen binnenkrijgen en dat het een ongezonde levensstijl is. Het is echter helemaal niet zo dat een veganistische levensstijl per definitie armer is aan voedingsstoffen. Integendeel zelfs! De meeste veganisten zijn heel bewust bezig met hun voeding en kennen vaak een hele rijke voedingsinname. Wie veganist is, moet immers wel betrokken zijn bij het voedselbereidingsproces om er zeker van te zijn dat er geen dierlijke ingrediënten zijn toegevoegd, een betrokkenheid die vaak leidt tot een gezondere voedselinname. Een veganistisch dieet is gebaseerd op eiwitten van plantaardige oorsprong, zoals kikkererwten, linzen, bonen en quinoa, aangevuld met groenten, fruit, noten, granen, pitten en zaden. Het veganistische dieet is van nature heel divers. Het is wel erg belangrijk om goed te letten op het voldoende binnenkrijgen van onder andere eiwitten, ijzer, calcium, jodium, selenium, omega 3-vetzuren en vitamine B12 en D. Met name vitamine B12 is niet altijd gemakkelijk om voldoende binnen te krijgen en deze vitamine wordt dan ook vaak door veganisten gesuppleerd.

De voordelen van veganistisch eten

Steeds meer wetenschappers en gezondheidsexperts zijn te spreken over plantaardig voedsel, aangezien steeds meer onderzoeken lijken aan te tonen dat mensen die plantaardig eten vaak gezonder oud worden en minder kans hebben op hart- en vaatziekten, een hoge bloeddruk en diabetes. Het is echter nog niet geheel duidelijk of dit enkel komt door de plantaardige voeding, of dat het ook ligt aan de gezondere levensstijl die veganisten over het algemeen hebben. Uiteraard is het grootste voordeel voor veganisten natuurlijk dat er dierenleed en dierenlevens mee worden gespaard. Veganisme is bovendien vele malen beter voor het milieu. Voor één stuk rundsvlees is gemiddeld evenveel water nodig als voor één maand douchen! De dierenindustrie is één van de grootste vervuilers van de wereld. Er moet immers grond worden gebruikt voor het verbouwen van veevoer én voor het houden van de dieren zelf. Wanneer we enkel eten zouden verbouwen dat voor mensen geschikt is, zou dat veel minder belastend zijn voor het milieu. Bovendien is veganisme over het algemeen een hele gezonde levensstijl. Natuurlijk bestaan er ook veganistische koekjes, friet en chips, maar wanneer je meer plantaardige producten eten heeft dat wel degelijk een positief effect op je gezondheid. Je wordt je bovendien veel bewuster van je levensstijl en leert anders te koken, eten en leven, wat je levensstijl heel erg kan verrijken.

Supplementen voor veganisten

Zoals reeds gezegd is het als veganist extra belangrijk om erop te letten dat je voldoende essentiële voedingsstoffen binnenkrijgt. Een gebalanceerd plantaardig dieet met voldoende variatie in volkoren granen en peulvruchten bevat meeestal voldoende eiwitten en calcium, al kan het raadzaam zijn om deze voedingsstoffen aan te vullen als je twijfelt of je voldoende binnenkrijgt. Het wordt voor veganisten in ieder geval aanbevolen om vitamine B12 te suppleren. Wist je echter dat mensen die vlees en vis eten ook een tekort kunnen hebben aan deze vitamine? Het tekort ontstaat immers met name doordat we veel schoner leven dan vroeger, waardoor er praktisch geen vitamine B12 meer in ons (vervuilde) drinkwater en plantaardige voedsel zit. De reden dat mensen die vlees eten minder vaak een tekort hebben, is omdat veel dieren in veehouderijen tegenwoordig vitamine B12 supplementen krijgen om gezond te blijven. Hun voer en drinkwater wordt immers ook steeds schoner, waardoor ook het vlees van deze dieren steeds minder vitamine B12 bevat. Cyanocobalamine is de best onderzochte vorm van vitamine B12. Deze vind je onder meer in de Vitamine B12 Spray van Ergomax, de Vitamine B12 Spray van Pure Advantage en Vegan B12 van MegaFood. De Multi for Men en de Multi for Women van MegaFood zijn bovendien ook mooie supplementen die geschikt zijn voor veganisten.